על המכונה, כשאנו מדברים על שיטת “ריסוס וייבוש” במסכי הדפסה, אנו מתכוונים לדבר אחד בלבד: לשמור על מהירות העבודה. אם העבודה נעצרת בזמן ההמתנה שהדיו יתייצב, הקצב של ההדפסה יורד. בדרך כלל, המכונה אינה הגורם המגביל – הגורם המגביל הוא תהליך הייצוב של הדיו.
כאן נכנסות לתמונה מנורות UV בעלות תגובה מהירה. הן מספקות את האנרגיה הדרושה כדי לייצב את הדיו, והפלט הספקטרלי של מנורות גליום-דופדף הוא זה שמאפשר זאת.
החלק הטכני החשוב הוא הפרופיל הספקטרלי. מנורות UV המבוססות על גליום מזיזות את הפליטה של אדי הכספית לקו 365 ננומטר, ובכך מפחיתות את האורכי הגל הארוכים שגורמים לחום עודף בחומר ההדפסה. הפלט הממוקד הזה מתאים לספיגה של החומרים הפוטואיניציאטוריים בדיו, כך שתהליך הקישור בין החומרים מתרחש במהירות, מבלי שטמפרטורת החומר ההדפסה תעלה.
בפועל, מתקבלת עוצמת קרינה גבוהה יותר באזור ההדפסה – עוצמה של 600–1200 מג’ו/סמ² בשניות. אורך הקשת של המנורה וגאומטריית המחזיר מותאמים כך שהקרינה תהיה אחידה בכל אזור ההדפסה, מה שמבטיח עקביות בגודל הנקודות ובעובי הדיו.
הסיבה שזה עובד במסכי הדפסה היא פשוטה: מהירות ורציפות. הפלט הספקטרלי המשופר של מנורות גליום מאפשר תגובה מהירה – המנורה נדלקת מיד בעוצמה מלאה – כך שהיא נשארת בהרמוניה עם המכונה, ללא צורך בזמן התחממות.
זה מתבטא במהירות הדפסה גבוהה יותר, פחות כישלונות בהדפסה, ועוצמת צבע יציבה מהדפסה להדפסה. צריכת האנרגיה יורדת, מכיוון שהאנרגיה מרוכזת במקום שבו החומרים הפוטואיניציאטוריים פועלים. חיי המנורה נשארים יציבים כאשר נשלטת אקוליזציה של האלקטרודות. ראינו מכונות שפועלות למעלה מ-5,000 שעות, עם ירידה של פחות מ-5% בעוצמת הפלט, בתנאי שמקור האנרגיה ומערכת הקירור מותאמים כראוי.
יש כמה דברים שצריך לקחת בחשבון: המנורה חייבת להתאים לציפוי הדיכרוטי של המחזיר ולזרימת האוויר בחדר ההדפסה. אם רוצים פעולה ללא אוזון, צריך שק קוורץ או מעטפת שמונעת אוזון.
כמו כן, התאמת המחזיר היא חיונית – אם הוא לא מותאם כראוי, הקרינה לא תהיה אחידה. לפני שמתקינים משהו, יש לוודא שהוא מתאים למקור האנרגיה של המכונה, לסוג החיבור ולמחזור הפעולה של המכונה. אחרת, עלולים להיווצר לחצים על האלקטרודות ופעולה לא אחידה של המכונה.