私たちが実際に工業用UVランプをどのように製造したか
15年間、私たちは他社の下請け業者として仕事をしていました。しかし、もっと何かを成し遂げたいと思っていました。10年以上の時間をかけて、自社で高圧水銀UVランプを設計する方法を探し出しました。
私たちが目指していたのは、何か「高級な」電球を作ることではありません。単純に、世界的な有名ブランドと同じくらい信頼性が高く、長持ちするランプを作りたかったのです。それだけです。
科学の原理（教科書的な説明は省く）
つまり、蒸発した水銀の中を電気アークが走ることで、UV放射線が生み出されます。これにより、硬化処理が行われます。主にUVCおよびUVBの波長の光が使われます。
しかし、問題点もあります。内部の圧力を正確に保つ必要があります。もし少しでも圧力が下がると、ピーク波長が変わり、硬化速度が著しく低下してしまいます。ガラスが茶色く変色して光が遮られないようにするために、高純度の融結石英が使用されます。これにより、光がクリアであり続け、工程がスムーズに進みます。
熱対策
あんなに多くの電力を狭い空間に閉じ込めると、非常に高温になります。高速で生産を行うためには高い照度が必要ですが、それによって冷却システムに大きな負担がかかります。もし反射板にほこりが付いたり、送風機の性能が低かったりすると、ランプは早期に故障してしまいます。私たちは、スパッタリングを防ぐために、電極の化学的特性を調整するのに多くの時間を費やしました。そうすることで、ランプの先端が清潔に保たれ、ランプの交換頻度も大幅に減ります。
ラインへの導入
私たちは、既存のバラストに直接取り付けられるように、このランプを設計しました。PETの成形ラインであれ、塗装の硬化処理であれ、ピンの形状や寸法は標準的です。既存のバラストにそのまま接続すればよく、電気配線を変更したり、設備全体を再設計する必要はありません。
結局のところ、どんなランプも永遠に使えるわけではありません。それは物理法則です。しかし、石英の純度や水銀の量を丁寧に管理することで、大量生産の現場で十分に耐えられるランプを作り出すことができました。