もう、UVランプの動作を推測する必要はありません。
標準的な水銀系UV管は、工場で長年にわたって信頼されてきた道具です。十分な放射線を放出し、数秒以内にポリマーを硬化させることができます。しかし正直なところ、私たちにとっては、これらのUV管はいつも少し不可解な存在でした。スイッチを入れると動作しますが、いつかは光が弱くなったり、全く動かなくなったりします。その時は交換するしかありません。簡単ではありますが、ちょっと不確実です。
私たちはそれを変えようとしています。新しい長寿命型の水銀系UV管には、遠隔でエネルギー消費やスペクトルの変化を監視する機能を搭載しました。
「推測してみる」という方法の問題点
多くの工場では、タイマーやランプの様子を見て、いつ使用期限が来るかを推測しています。これは賭けのようなものです。
まだ十分に使えるランプを捨ててしまうか、あるいは過度に使い続けてしまいます。そうすると、未硬化のコーティングができたり、廃棄される部品が増えたりします。これは誰も望まない状況です。
今回は、電力消費やスペクトルの変化をリアルタイムで追跡するセンサーを追加しました。電圧と電流の比率を監視することで、ランプがいつ劣化し始めるかを正確に把握できます。これらの情報は中央のダッシュボードに表示されます。コンベヤーを止めることなく、ラインの状態を正確に把握できます。
熱の問題
ただし、水銀系UV管はとても熱くなります。本当に非常に熱いのです。
センサーを石英部分のすぐ近くに置くと、数分で電子機器が壊れてしまいます。この問題を解決するため、高耐熱性のケーブルや遠隔送信機を使って、回路を熱源から離しました。
これにより問題は解決されますが、冷却ファンが正常に機能しているかを確認する必要があります。空気の流れが悪いと、センサー周辺に熱点ができてしまいます。空気の流れを保つことが大切です。
工場での導入
最良の点は、これらのランプはそのまま取り替えられるということです。
同じサイズや接続仕様を維持しているので、週末を費やしてラック全体の配線を再構築する必要はありません。単に接続して、モニタリング用の装置をネットワークに接続すればOKです。
これにより、単なる消耗品のコストを、実際に管理可能なものに変えることができます。