Dalam sistem pengudaraan pusat, masalah utamanya ialah kehadiran lapisan bakteria pada kumparan dan saluran pembuangan air. Lapisan ini menghalang aliran udara, menyebabkan peningkatan tekanan, pembaziran tenaga, serta membantu pertumbuhan mikroba. Jadi, persoalannya bukanlah sama ada perlu untuk merawatnya atau tidak, tetapi bagaimana cara melakukannya tanpa menambah beban kepada sistem tersebut.
Cara yang paling efektif ialah menggunakan sinar UV-C berpanjang gelombang 254 nm. Sinar ini dapat memusnahkan mikroba dengan merosakkan DNA/RNA mereka. Sinar ini boleh digunakan terus pada kawasan yang tercemar.
Yang penting ialah dos sinaran yang digunakan, bukan janji-janji pemasaran. Untuk proses disinfeksi yang berterusan, dos yang efektif bergantung pada intensiti sinaran pada permukaan sasaran serta masa pendedahan – yang ditentukan oleh kelajuan udara dan reka bentuk lampu. Kita perlu memastikan intensiti sinaran pada 254 nm adalah maksimum, dan sistem reflektor dapat mengarahkan foton ke permukaan yang memerlukannya.
Gunakan sarung kuarsa yang menghasilkan oksigen rendah, dan pastikan jarak antara lampu dan permukaan sesuai. Dengan cara ini, masalah berkaitan oksigen dapat dielakkan, sementara intensiti sinaran 254 nm tetap mencukupi.
Alasan mengapa UV-C sesuai digunakan dalam sistem HVAC ialah ia berfungsi pada suhu udara biasa, jadi ia tidak akan meningkatkan suhu udara atau menambah beban pada sistem. Ia juga beroperasi secara senyap dan berterusan, dengan tugas yang perlu dilakukan hanyalah mengganti lampu secara berkala. Apabila dimensi lampu dipilih dengan betul, ia dapat mengurangkan jumlah mikroba pada kumparan dan saluran pembuangan air, seterusnya membantu menjaga kecekapan pemindahan haba dan aliran udara. Dengan itu, tekanan yang dialami oleh sistem akan tetap rendah, dan kos operasinya akan tetap stabil.
Beberapa faktor yang perlu diperhatikan ialah reka bentuk saluran udara dan kelajuan aliran udara. Pastikan jarak antara lampu dan permukaan sesuai, dan sarung lampu juga perlu sesuai dengan reka bentuk sistem HVAC. Pastikan juga kompatibiliti balast lampu – kawalan arus elektrik yang stabil sangat penting.
Intensiti sinaran UV-C akan menurun seiring masa, jadi perlu ada pemeriksaan berkala menggunakan radiometer untuk memastikan intensiti sinaran pada permukaan sasaran masih mencukupi.
Ingatlah: UV-C hanyalah alat untuk proses disinfeksi, bukan pengganti penapis. Pastikan sistem penapisan yang baik dan penyelenggaraan rutin dilakukan, agar keseluruhan sistem berfungsi dengan baik.