Bij de productie van automobielonderdelen is de tijd die nodig is voor het proces een belangrijk beperkend factor – er mag geen kompromis worden gemaakt als het gaat om de hechting van de coating. Hybride droogmethoden, waarbij IR-licht wordt gebruikt om het materiaal voor te verwarmen en daarna UV-licht om het materiaal te vulkaniseren, werken alleen als het UV-licht precies op de juiste plek terechtkomt. Als de spectrale uitstoot afwijkt, vertraagt het vulkanisatieproces en neemt de productiesnelheid af.
Wat technisch gezien belangrijk is:
Een galliumlamp zorgt voor een stabiele uitstoot op 365 nm, zodat de fotoinitator op de juiste manier kan reageren. Afhankelijk van de formule kan ook een uitstoot van 385 nm of 405 nm worden gerealiseerd. De maximale straling op het materiaal ligt meestal tussen 800–1200 mW/cm². Deze straling wordt gegenereerd door een reflector die is bedekt met dichroïsch glas; dit glas bepaalt de vorm van het lichtbundeltje en verminderd ongewenst IR-licht. De vermogensdichtheid wordt aangepast op 80–120 W/cm, zodat de lamp kan meekomen met een productiesnelheid van 20–60 m/min. We houden de stabiliteit van de uitstoot in de gaten: de variatie moet onder de 3% blijven gedurende 8 uur. De levensduur van de lamp bedraagt doorgaans 5.000–8.000 uur, mits de spectrale uitstoot onder controle blijft.
Waarom dit werkt:
Voor het powdercoaten van metalen onderdelen is het belangrijk dat de oppervlakte uniform wordt geheelde, zonder dat dunne delen te veel hitte krijgen. De galliumlamp zorgt voor een hoge hoeveelheid fotonen in een smalle frequentieband, waardoor kruising van de polymeren plaatsvindt. Het IR-licht zorgt vervolgens voor het voorverwarmen van het materiaal. Hierdoor wordt de totale energieverbruik geminimaliseerd, neemt de tijd die nodig is om het materiaal te behandelen af en wordt het risico op vervorming verminderd. Er wordt dan ook een consistente gelijkingssnelheid bereikt, waardoor de hechting van de coating beter is en er minder defecten optreden.
Wat je moet weten:
Voor een hybride benadering is nauwkeurige optische alignering en controle van de spectrale uitstoot essentieel. Zorg ervoor dat de geometrie van de reflector en de positie van de lamp inderdaad zorgen voor de vereiste straling op het oppervlak van het materiaal. Controleer ook of de stroomvoorziening en de schakelingen voldoen aan de eisen van de lamp. Indien de vulkanisatiezone zich in een afgesloten ruimte bevindt, moet gebruik worden gemaakt van kwartsomhulsels die vrij zijn van ozon. Anders moet de ventilatie worden versterkt om de ozonproductie onder controle te houden.