Trên dây chuyền sản xuất, khi nói về công nghệ “phun và sấy khô” trong quy trình in, chúng ta muốn nói đến một điều duy nhất: giữ cho dòng sản phẩm di chuyển với tốc độ cao. Nếu việc in bị chậm lại do phải chờ mực khô, thì hiệu suất sản xuất sẽ giảm sút. Thông thường, vấn đề không nằm ở máy in, mà nằm ở quá trình làm khô mực.
Đó chính là lý do tại sao các bóng đèn UV có khả năng phản ứng nhanh lại được sử dụng. Chúng cung cấp nguồn năng lượng cần thiết để làm khô mực ngay lập tức. Bước sóng phát ra từ bóng đèn gali đồng vị thủy ngân chính là yếu tố giúp quá trình này diễn ra nhanh chóng.
Yếu tố kỹ thuật quan trọng ở đây chính là dải bước sóng phát ra. Bóng đèn UV gali giúp chuyển dịch bước sóng phát ra của hơi thủy ngân về phía bước sóng 365 nm, đồng thời giảm bớt các bước sóng có bước dài hơn, từ đó tránh việc tạo ra nhiệt lượng dư thừa trên bề mặt vật liệu in. Bước sóng này phù hợp với khả năng hấp thụ của các chất kích thích quang hóa trong mực in, nhờ đó quá trình liên kết giữa các phân tử mực diễn ra nhanh chóng mà không làm tăng nhiệt độ bề mặt vật liệu in.
Trong thực tế, mức năng lượng chiếu sáng tại vùng được xử lý sẽ cao hơn, đạt mức 600–1200 mJ/cm² trong vài giây. Chiều dài của bóng đèn và cấu trúc của bộ phản xạ được điều chỉnh sao cho mức năng lượng chiếu sáng đồng đều trên toàn bề mặt vật liệu in, từ đó giúp duy trì độ đồng đều của các điểm in và độ dày của lớp mực.
Lý do tại sao công nghệ này hiệu quả trên dây chuyền in chính là tốc độ và tính liên tục. Bóng đèn UV gali giúp tăng tốc độ phản ứng, giúp máy in hoạt động với cường độ cao ngay lập tức, nhờ đó máy in có thể hoạt động ổn định mà không cần thời gian khởi động.
Điều này giúp tăng tốc độ in, giảm số lượng sản phẩm bị lỗi do quá trình in không hoàn chỉnh, và giúp duy trì độ đồng đều của màu sắc trong các lần in liên tiếp. Việc sử dụng năng lượng cũng được giảm bớt, vì năng lượng được tập trung vào vùng cần xử lý. Tuổi thọ của bóng đèn cũng được duy trì ổn định nhờ việc kiểm soát sự mòn của điện cực. Chúng tôi đã thấy nhiều bóng đèn hoạt động được hơn 5.000 giờ mà mức năng lượng phát ra chỉ giảm chưa đến 5%, miễn là nguồn điện và hệ thống làm mát được điều chỉnh phù hợp.
Có một vài điều cần lưu ý trong quá trình sử dụng. Bóng đèn cần được kết hợp với lớp phủ dichroic của bộ phản xạ và dòng khí trong buồng xử lý. Nếu bạn muốn tránh việc tạo ra ozone, bạn cần sử dụng vỏ bọc bằng thạch anh hoặc vật liệu có khả năng loại bỏ ozone.
Việc điều chỉnh vị trí của bộ phản xạ cũng rất quan trọng – nếu không, mức năng lượng chiếu sáng sẽ không đồng đều. Trước khi lắp đặt bất cứ thứ gì, hãy kiểm tra xem nó có tương thích với nguồn điện, loại kết nối và chu kỳ hoạt động của máy in hay không. Nếu không, điều này sẽ gây ra áp lực lên điện cực và làm giảm chất lượng quá trình in.